文/陈根
可弯曲并可在织物中使用的储能设备,可能会在未来的可穿戴电子设备中发挥重要作用,这也让柔性纤维电池成为近年来的研究的热门方向之一。
基于此,麻省理工学院(MIT)团队就成功地开发出世界上最长的柔性纤维电池,厚度几百微米,长 140 米,并且放电容量达 123毫安 (mAh)、放电能量约 217 毫瓦时(mWh)。
研究首次使用热拉伸的方法,实现了在保护性柔性包壳内同时容纳多种复杂的电活性凝胶、颗粒和聚合物。热拉伸工艺的另一个优点是,可以在不改变预制模的情况下,通过改变绞盘速度来控制纤维的横向尺寸。
从研究成果来看,此次研究的新型柔性纤维电池不仅防水,而且极具可塑性,甚至可以编织成织物。有了这种电池,人类对于电子设备的想象力又将被进一步拓宽,各种可穿戴电子设备都会成为可能,将其用于3D打印,甚至可以用来制造几乎任何形状的电池,例如可以像普通衣服一样穿着的自供电通信设备、传感器和计算设备。
此外,这一电池的生产不受长度的限制。为了证明这一点,该电池技术背后的MIT研发团队生产了世界上最长的柔性纤维电池,长 140 米,以证明该材料可以制造成任意长的长度。目前这一140米长的电池已经可以为智能手机和手表独立充电。其中,纤维装置的厚度只有几百微米,比以往任何以纤维形式生产电池的尝试都要薄。
研究人员表示,“这种方法的好处在于我们可以在单个光纤中嵌入多个设备,与需要集成多个光纤设备的其他方法不同。”研究组还展示了 LED 和锂离子电池在单根光纤中的集成,称未来在如此小的空间内可以组合三四个以上的设备——将这些包含多设备的光纤集成在一起,或将推动紧凑型织物计算机的实现。
除了可以编织成二维织物的单个一维纤维外,该材料还可以用于 3D 打印或定制形状系统以创建固体物体,例如可以提供结构的外壳设备及其电源。文章开头的图中可以看出这种能力的应用场景:一艘玩具潜艇用电池纤维包裹起来,以为其提供动力。将电源整合到此类设备的结构中可以降低整体重量,从而提高它们可以实现的效率和范围。
这种不仅具备可充电锂电池的充放电功能,还可以编成织物具有电池和纤维特征的“双重属性”的新型电池,为从 1D 到 3D 电源的大量非平面电子器件提供动力,给可穿戴电子设备提供了更多选择。
不久前,12 月 20 日,相关论文以《热拉伸可充电电池纤维可实现无处不在的电力》(Thermally drawn rechargeable battery fiber enables pervasive power)为题发表在 Materials Today。